航空新聞回顧・2021六月

聯合航空訂購 Boom 超音速客機

Source: United Airlines

美國聯合航空於2021年6月3日宣佈,向Boom Supersonic訂購15架Overture超音速客機,同時還擁有購買另外35架飛機的選擇權。Overture超音速客機載客量為65~88人,計劃於2026年首飛,有望於2029年投入市場營運。早在2017年,日本航空已訂購20架Overture超音速客機。

Overture超音速客機巡航速度約1.7馬赫,可以在6萬英尺高空飛行,從紐約到倫敦只需約3個半小時,從三藩市至東京只需約6小時。該機可以使用可持續航空燃料(SAF),成為首款零碳排放的大型商用飛機。

有關超音速飛機發展,請參閱《民航年鑑2021/22》第122頁的「未來客機:新世代超音速」。


聯合史上最大訂單:訂購270架客機

Source: Boeing

美國聯合航空於2021年6月29日宣佈,將向波音及空中巴士訂購270架飛機,包括200架波音737 MAX客機,以及70架空中巴士A321neo客機。聯合航空希望籍此機會更新公司的機隊,並引進載客量更大的客機。

這次是航空業在過去10年最大訂單。早在2011年,美國航空採購460架飛機,包括200架波音737和260架空中巴士A320系列客機,成為航空史上最大筆訂單。


歐美暫停爭論補貼

Photo: Dickson Lau

美國總統拜登與歐盟於2021年6月15日同意暫時結束兩大飛機生產商波音及空中巴士的政府補貼爭端,為期5年。雙方暫停對飛機零件、牽引機、酒類等產品的加徵關稅。

美國與英國、歐盟的航空補貼爭端可追溯至2004年。世界貿易組織(WTO)先後裁定,美國與歐洲國家均存在對各自航空企業提供非法補貼。直至2019年10月,世界貿易組織批準美國每年對歐盟輪入美國的商品和服務採取加徵關稅。在一年後,世界貿易組織批準歐盟每年對不超過39.9億美元來自美國的商品和服務加徵關稅。

有不少評論指出,歐美雙方讓步的主要原因,是希望聯手應對來自中國的競爭。中國商用飛機公司(Comac)研發的C919客機正在進行一系列的試飛,在市場上成為波音737及空中巴士A320系列客機的競爭對手。


777X認証工作或推遲至2023年

美國聯邦航空局(FAA)通知波音公司,其新型的777-9客機可能要等到2023年底才能獲得認證。

FAA表示,需要更多時間對777-9客機進行更長時間的飛行測試。在此之前,FAA曾要求波音解決777-9客機飛行控制軟件等的問題。波音公司發言人指出,公司在777X項目開發過程中,仍然注重飛行安全:「我們對這架飛機進行全面測試,並証明其安全性和可靠性。我們正在過通嚴格的開發過程,以保証我們滿足所有適航要求。」波音公司首席執行官 Dave Caloun在較早前表示,對777-9客機在2023年第四季獲得認証感到有信心。


日本對超音速客機進行研發

日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)於2021年6月17日宣佈,已與宇宙聯合製造廠、日本航空機開發協會、日本航空宇宙工業會、三菱重工、川崎重工、富士重工和IHI合作,成立了日本超音速研究委員會,並於2030年之前進行超音速客機的研製工作。

在過去,JAXA一直進行超音速飛機的研究工作,包括降低空氣阻力和提升燃料效率的技術。早在2005年,JAXA的NEXST-1實驗機於澳洲進行飛行測試。到2015年,更瑞典進行飛行實驗時,其音爆比協和號超音速飛機降低了一半。


國泰航空一人駕駛計劃

Photo: Dickson Lau

據《路透社》在2021年6月16日報導指出,國泰航空正在參與空中巴士的「Project Connect」研究計劃。包括在使用A350客機執飛長途航線時只需1位機師進行操控,並計劃於2025年開始在國泰的航班上運行。現時的飛機需由2名機師執飛,其中在長途航線上需要3至4名機師執勤(按航線決定),並在航班上輪流休息。如獲得國際認可,長途航線將改由2名機師在機上輪流替換。

為配合1人操控,空中巴士需要對A350客機的自動駕駛系統和飛行警告進行修改。歐洲航空安全局(EASA)表示,如在飛行遇到問題或機師無法飛行,可以在數分鐘內召喚正在休息的另一名機師。在飛機升降期間,2名機師必需要留在駕駛艙內。

單人操控在獲得國際認可的道路上仍然有很大的障礙。早在2008年10月7日,一架澳洲航空A330-300客機執飛QF72航班時,飛機突然無預警地向下俯衝,機師在關閉自動駕駛系統後十多秒後才能在操縱杆下達指令。據一位接近德國漢莎航空的消息人士指出,該公司的管理層於2020年表示該計劃無法達到安全目標,但漢莎航空尚未退出Project Connect計劃,以顧問身份參與其中。


新加坡機場試行呼吸檢測器

新加坡樟宜機場於2021年6月3日推出「呼吸檢測器」試行計劃,部分員工可用Tracie X呼吸分析器進行檢測,以取代快速抗原檢測。員工只需向一次性分析器吹氣後,再放入一台可攜式的儀器判讀,只需2分鐘的時間就可知道員工會否被感染。

有關當局已計劃在未來數月,在機場提供更多的呼吸檢測器讓員工使用,以取代快速抗原檢測。新加坡衛生科學局已臨時授權使用2款呼吸檢測器,包括Tracie X呼吸分析器,以及新創公司Breathonix研發的BreFence Go COVID-19呼吸檢測統。


美日向臺灣送贈疫苗

(Flightradar24.com)

臺灣疫苗供應不足,日本於2021年6月4日向臺灣贈送124萬劑英國阿斯特捷利康(AstraZeneca)藥廠疫苗,並由日本航空的787-8客機運送。日本外務大臣茂木敏充表示,臺灣方面提出疫苗需求,日本方面決定無償提供;過去在311東日本大地震時,臺灣提供許多支援,這是展現日本與臺灣間的友誼。

同時,美國拜登政府購買了五億劑輝瑞疫苗,贈送給全世界,其中第一批七百萬劑將會贈送予亞洲。美國向臺灣贈送的75萬劑莫德納Moderna 疫苗也於6月5日使用美國空軍C-17運輸機運抵臺北松山機場。


日本推出疫苗旅行團

日本在接種新型冠狀病毒疫苗進度較其他發達國家為慢,雖然日本政府計劃於2021年11月之前完成全民接種,但有不少日本民眾也急不及待前往海外接種疫苗。

日本和美國的部份旅行社更推出「疫苗接種旅行團」,吸引更多人前往美國接種。就以5天行程為例,除機票費用外,還包括在日本的核酸檢測和在美國接種陪同等服務,價格約為47萬。在完成接種返回日本後,還需在家進行14天隔離。根據日本NHK的報導,除日本民眾外,還有很多中南美洲、亞洲等地區的民眾前往美國進行疫苗接種。


成都天府機場正式啟用

於2016年5月正式動工的成都天府機場(IATA代碼:TFU;ICAO代碼:ZUTF)於2021年6月27日正式啟用,使成都成為中國第3個擁有雙機場的城市。在啟航初期,天府機場開辦了北京首都、北京大興、上海虹橋、上海浦東、廣州、深圳、杭州、南京、廈門、武漢、拉薩、杭州、南京、桂林等航線。

根據《成都國際航空樞紐戰略規劃》,天府機場定位為國際航空樞紐機場,主要經營國際客、貨運航線。而舊有的雙流機場為區域航空樞紐,主要經營國內商務航線、旅遊航線、高高原航線,以及港澳臺地區航線等。

天府機場距離成都市中心約51公里,現時擁有兩座客運大樓(T1為國內及國際航線,T2為國內航線)、245個停機位、6.5萬平方公尺的貨運站(貨物年處理量70萬噸),以及三條跑道。長遠規劃為四座客運大樓、六條跑道。現時旅客可搭乘地鐵18號線前往天府機場,有關當局已在天府機場建設高鐵站,預計在2023年底通車。

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